Il National Center for Civil and Human Rights sorge su un terreno donato dalla Coca-Cola Company, un isolato del centro che non ospitava molto più che asfalto. Ha aperto nel giugno 2014. Philip Freelon e HOK hanno progettato le sue due ali in mattoni curve per ricordare braccia intrecciate, un gesto leggibile solo dalla strada. Quell'edificio è il punto di riferimento per la maggior parte dei percorsi dell'Atlanta Black History & Civil Rights Tour, al 100 di Ivan Allen Jr. Blvd. Atlanta ha accumulato materiale per una tale istituzione nel corso di un secolo. Auburn Avenue, il corridoio noto come Sweet Auburn, era abbastanza ricco che nel 1956 la rivista Fortune lo definì la strada nera più ricca d'America. Le sue banche, compagnie di assicurazione, giornali e chiese formavano un'economia che la segregazione non poteva raggiungere. Martin Luther King Jr. nacque al 501 di Auburn Avenue nel 1929 e in seguito fu co-pastore della Ebenezer Baptist Church a pochi passi dalla porta principale. Il Morehouse College, lo Spelman College e il più ampio Atlanta University Center fornirono gli organizzatori, gli avvocati e gli strateghi studenteschi su cui si reggeva il movimento. Qualsiasi serio tour dei monumenti dei diritti civili di Atlanta attraversa questo terreno perché è qui che è stato fatto il lavoro. Le collezioni riflettono quell'eredità. Il Centro espone selezioni a rotazione dalla Morehouse College Martin Luther King Jr. Collection, circa 13.000 oggetti tra cui bozze di sermoni su carta da lettere di hotel e libri annotati di pugno da King. Una galleria superiore passa dal sud degli Stati Uniti ai diritti umani globali, citando prigionieri di coscienza e campagne ancora irrisolte. L'installazione più conosciuta è un banco da bar. I visitatori si siedono, appoggiano le mani sulla superficie, indossano le cuffie e ascoltano ciò che sentiva un partecipante al sit-in. I tour dell'Atlanta Black History & Civil Rights Tour solitamente considerano quel banco come il fulcro della visita, e poche persone resistono all'intera registrazione. Ciò che distingue la città è la continuità. Il King Center, lo storico santuario Ebenezer e la casa natale si trovano all'interno di un unico confine di parco federale a mezzo miglio a est del centro, mentre il Centro stesso si affaccia su Pemberton Place. Un tour guidato del patrimonio nero di Atlanta può spostarsi dal 1929 al 1968 fino al presente in meno di due miglia di cammino. I percorsi dell'Atlanta Black History & Civil Rights Tour sono brevi per progettazione: le distanze sono ridotte, l'archivio è denso e la maggior parte degli edifici è ancora in uso. Le congregazioni si riuniscono ancora, le lezioni si tengono ancora e la documentazione non è sigillata dietro un vetro.