O National Center for Civil and Human Rights foi construído em um terreno doado pela Coca-Cola Company, um quarteirão no centro da cidade que não tinha nada além de asfalto. Foi inaugurado em junho de 2014. Philip Freelon e HOK projetaram suas duas alas de tijolos curvos para parecerem braços entrelaçados, um gesto legível apenas a partir da rua. Esse edifício ancora a maioria dos roteiros do Tour de História Negra e Direitos Civis de Atlanta, no número 100 da Ivan Allen Jr. Blvd. Atlanta acumulou o material para tal instituição ao longo de um século. Auburn Avenue, o corredor conhecido como Sweet Auburn, era tão rico que a revista Fortune, em 1956, a chamou de a rua negra mais rica da América. Seus bancos, companhias de seguros, jornais e igrejas formaram uma economia que a segregação não conseguia alcançar. Martin Luther King Jr. nasceu na 501 Auburn Avenue em 1929 e mais tarde foi co-pastor da Ebenezer Baptist Church, a uma curta caminhada da porta da frente. O Morehouse College, o Spelman College e o Atlanta University Center forneceram os organizadores, advogados e estrategistas estudantis nos quais o movimento se baseou. Qualquer tour sério sobre marcos dos direitos civis em Atlanta percorre este terreno porque o terreno fez o trabalho. As coleções refletem essa herança. O Centro exibe seleções rotativas da Coleção Martin Luther King Jr. do Morehouse College, cerca de 13.000 itens, incluindo rascunhos de sermões em papel de carta de hotel e livros anotados pela própria mão de King. Uma galeria superior se volta do sul americano para os direitos humanos globais, nomeando prisioneiros de consciência e campanhas ainda não resolvidas. A instalação mais conhecida é um balcão de lanchonete. Os visitantes sentam-se, colocam as mãos espalmadas na superfície, colocam fones de ouvido e ouvem o que um participante de um protesto (sit-in) ouviu. Os tours de História Negra e Direitos Civis de Atlanta geralmente tratam esse balcão como o centro da visita, e poucas pessoas suportam a gravação completa. O que distingue a cidade é a continuidade. O King Center, o santuário histórico da Ebenezer e a casa onde King nasceu ficam dentro de um único limite de parque federal a oitocentos metros a leste do centro, enquanto o próprio Centro fica de frente para a Pemberton Place. Um tour guiado pela herança negra de Atlanta pode passar de 1929 a 1968 até os dias atuais em menos de três quilômetros de caminhada. Os roteiros do Tour de História Negra e Direitos Civis de Atlanta são curtos por design: as distâncias são pequenas, o arquivo é denso e a maioria dos edifícios ainda está em uso. As congregações ainda se reúnem, as aulas ainda acontecem e o registro não está selado atrás de vidro.