Booker T. Washington nannte die Auburn Avenue die „reichste schwarze Straße der Welt“, und um 1920 war diese Beschreibung eher mathematisch als schmeichelhaft. Der knapp ein Kilometer lange Korridor besaß seine eigene Bank, seine eigene Versicherungsgesellschaft, seine eigene Tageszeitung und mehr als hundert Unternehmen in schwarzem Besitz. Die Segregation hatte sie aufgebaut. Von Krediten und Geschäften in der Innenstadt ausgeschlossen, baute Atlantas schwarze Mittelschicht ein paralleles Geschäftsviertel östlich der Eisenbahnschlucht auf. Ein Atlanta Bürgerrechts-Rundgang folgt fast genau diesem Verlauf. Das Viertel überlebte seinen eigenen Erfolg nur schlecht. Der Bau des Downtown Connector in den 1950er Jahren trennte die Auburn Avenue von der Innenstadt Atlantas, und die Aufhebung der Rassentrennung, für die die Bewohner von Auburn selbst gekämpft hatten, zog den schwarzen Handel anderswohin. Ein historischer Rundgang durch das „Sweet Auburn“-Viertel führt heute über diese Narbe, ohne sie zu bemerken. Die Ladenfronten leerten sich. Der Kongress griff 1980 ein, zwölf Jahre nach Kings Ermordung, und ernannte das Gebiet zur National Historic Site, die 2018 per Bundesgesetz zu einem National Historical Park erhoben wurde. Der National Park Service bewahrt heute die Reihenhäuser, die Fire Station No. 6 und ein Besucherzentrum in der 450 Auburn Ave NE, wo der Eintritt zum Park und Besucherzentrum frei ist und die Türen jeden Tag ab 09:00 Uhr geöffnet sind. Die Architektur liefert die Beweise. Das Geburtshaus in der 501 Auburn Avenue ist ein zweistöckiges Queen-Anne-Haus von 1895, mit Giebeln und Veranda, ursprünglich für eine weiße Familie gebaut und später von Kings Großvater mütterlicherseits erworben. Die Ebenezer Baptist Church entstand auf der anderen Straßenseite, wurde 1922 fertiggestellt und ist ein Backsteinbau im neugotischen Stil mit einer Empore, die sich an den Sonntagen füllte, an denen King von 1960 bis zu seinem Tod predigte. Ihr „Heritage Sanctuary“ wurde in die Farbpalette jenes Jahrzehnts zurückversetzt. Zweihundert Meter östlich stellt das King Center eine Krypta aus Marmor in ein Reflexionsbecken und lässt daneben eine ewige Flamme brennen. Ein einzelner Atlanta Bürgerrechts-Rundgang ist selten länger als eineinhalb Kilometer und umfasst doch eine Geburt, eine Kanzel und ein Grab in Sichtweite voneinander. Diese Dichte erklärt die Menschenmassen. Touren des Atlanta Bürgerrechts-Rundgangs konzentrieren sich auf drei Blöcke, da das Privatleben der Bürgerrechtsbewegung und ihr öffentliches Wirken im selben Adressbuch standen – die Kirchenbänke der Ebenezer Church, das Prince Hall Masonic Building, in dem die SCLC untergebracht war, und das WERD-Studio darüber, der erste schwarze Radiosender des Landes. Nichts davon wurde als Denkmal gebaut. Es wurde als Nachbarschaft gebaut und lässt sich am besten als solche lesen.