O bulevar que agora leva seu nome passa pelas portas da frente do National Center for Civil and Human Rights, o edifício onde um Atlanta Civil Rights Tour geralmente começa, no número 100 da Ivan Allen Jr. Blvd. O endereço não é por acaso. Atlanta redigiu grande parte da papelada do movimento e guardou os recibos.
O Centro abriu em junho de 2014 na Pemberton Place, espremido entre o Georgia Aquarium e o World of Coca-Cola, na extremidade norte do Centennial Olympic Park. Philip Freelon projetou-o com Antoine Predock. Duas paredes curvas de painéis escuros e claros inclinam-se uma em direção à outra através do gramado e parecem, à distância, braços dados em uma marcha. A escala é deliberadamente modesta. O edifício cede à cidade ao seu redor. Os passeios do Atlanta Civil Rights Tour irradiam para fora a partir deste único quarteirão.
Essas rotas assumem várias formas. Um passeio a pé pelos direitos civis em Atlanta segue pela Auburn Avenue através de Sweet Auburn, passando pela Ebenezer Baptist Church, pelo Fire Station No. 6 e pela casa de nascimento de King. Um passeio de ônibus pelos direitos civis em Atlanta chega ao Atlanta University Center, onde a Morehouse admitiu um Martin Luther King Jr. de quinze anos em 1944 e onde os alunos publicaram "An Appeal for Human Rights" em março de 1960. Um passeio de bicicleta pelos direitos civis em Atlanta percorre a Eastside Trail em direção aos mesmos bairros. Um sério Atlanta Civil Rights Tour trata esses endereços como um argumento contínuo, em vez de uma lista de verificação.
Dentro do Centro, o material carrega o peso. "Rolls Down Like Water" reconstrói um balcão de lanchonete com fones de ouvido aparafusados sob a borda. "Voice to the Voiceless" mostra seleções rotativas da Morehouse College Martin Luther King Jr. Collection — rascunhos de sermões em caneta esferográfica, com as margens cheias de revisões e segundas intenções. No andar de cima, "Spark of Conviction" amplia a estrutura para os direitos humanos globais, e sua parede de rostos recusa o conforto de um capítulo encerrado. Essa recusa é o ponto central. Atlanta preservou a geografia do seu movimento enquanto os edifícios ainda estavam em uso, em vez de depois que se tornaram relíquias, e as igrejas, campi e vitrines no circuito do tour de história negra e direitos civis de Atlanta ainda recebem congregações, estudantes e clientes. Um Atlanta Civil Rights Tour lê-se, finalmente, menos como turismo e mais como a leitura do rascunho inacabado de uma cidade.
4 h
